এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : রবিবার মুম্বই সিটি এফসিকে ১-০ ফলে হারায় ইস্টবেঙ্গল। লিগ টেবিলের নবম স্থানে থাকা ইস্টবেঙ্গল লিগ শিল্ড জয়ী মুম্বইকে তাদেরই ঘরের মাঠে ক্লিন শিট নিয়ে হারিয়েছে, যা সত্যিই এবারের আইএসএলের অন্যতম বড় চমক।

আর এই জয় থেকে আত্মবিশ্বাস ফিরে আসবে ইস্টবেঙ্গলের, সেটি জানিয়েছেন ইস্টবেঙ্গল হেড কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন। ম্যাচের পর সাংবাদিক বৈঠকে স্টিফেন বলেছেন, "দলের ছেলেদের পারফরম্যান্সে আমি অভিভূত। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ওরা ভাল খেলেছে। আজ আমরাই ওদের চেয়ে ভাল খেলেছি। মুম্বই সিটি এফসি-কে শিল্ড জেতার জন্য অভিনন্দন। আমরাই প্রথম ওদের ঘরের মাঠে হারালাম ক্লিন শিট রেখে, সেটা ভেবেও দারুন লাগছে। একমাত্র একটা ম্যাচেই প্রতিপক্ষ আমাদের উড়িয়ে দিয়েছিল, যখন কলকতায় গিয়েছিল মুম্বই। বাকি সব ম্যাচেই আমরা লড়াই করেছি। কিন্তু প্রচুর ভুলের জন্য সাফল্য পাইনি। আমার দলের ছেলেরা হয়তো এই লিগে সেরা নয়। কিন্তু ওরা যে ভাবে নিজেদের উজাড় করে দিয়েছে, তা প্রশংসার যোগ্য।"

এরপর কলকাতা ডার্বি, সামনে শক্তিশালী এটিকে মোহনবাগান। তবে ডার্বির আগে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদেরই এগিয়ে রাখলেন ইস্টবেঙ্গল হেড কোচ। তবে এটিও আশা রাখছেন, পরের মরশুমে ইস্টবেঙ্গল এগিয়ে থাকবে।

এই নিয়ে স্টিফেন বলেছেন, "ডার্বি সবার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা খুব ভাল করেই জানি। আমরা ম্যাচটা জিততেই চাই। আমরা আজ জিতেছি। ওরাও গতকাল ভাল জয় পেয়েছে। তাই ডার্বিতে জোর লড়াই হবে। তবে এটিকে মোহনবাগান যেহেতু সেরা ছয়ে রয়েছে, তাই ওরাই আমাদের চেয়ে এগিয়ে। পরের মরশুমে হয়তো আমরা এগিয়ে থাকব।"

তবে চলতি মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের খারাপ পারফর্মেন্সের কারণে সমালোচনার ঝড় বয়েছে স্টিফেন কনস্টানটাইনের উপর দিয়ে। ক্লাবকর্তা থেকে প্রাক্তন ফুটবলার, এমনকি সমর্থকরাও অনেক পরামর্শ ও কথা বলেছেন এই ইস্টবেঙ্গল দলকে নিয়ে। তবে সেসব নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ ইংরেজ কোচ।

স্টিফেন বলেছেন, "লোকে অনেকেই অনেক কথা বলে, অনেক পরামর্শ দেয়। কিন্তু আমার কাজ হল এই ক্লাবটাকে আগের জায়গায় নিয়ে যাওয়া, যেখানে তারা বেশ কয়েক বছর আগে ছিল। আমি যেটা করি, তার সঙ্গে নিজেকে পুরোপুরি জড়িয়ে ফেলি। এখন আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হল ইস্টবেঙ্গলকে সেরা ছয়ে নিয়ে যাওয়া এবং সেটা আমি করেও দেখাব। এ রকম কঠিন সময়ে ক্লাবের কর্তারা, দলের স্টাফ ও খেলোয়াড়দের সাহায্য না পেলে খুব সমস্যা হয়। কিন্তু এই মুহূর্তে সবাই আমার পাশে আছে। তাই আমি কাউকে ভয় পাই না।"

ইনপুটস - আইএসএল ওয়েসবসাইট