Photo- BCCI

এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্কঃ আইপিএলের চলতি মরসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের শোচনীয় পারফরম্যান্স নিয়ে খোলাখুলি কথা বললেন অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে। শিরোপা ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়ে পয়েন্ট টেবিলে অষ্টম স্থানে থেকে মরসুম শেষ করে নাইট শিবির। রাহানে স্পষ্ট জানিয়েছেন, দলের ব্যাটিং ইউনিট ব্যর্থ হওয়াই এই ব্যর্থতার মূল কারণ। বিশেষ করে রিঙ্কু সিং, আন্দ্রে রাসেল, ভেঙ্কটেশ আইয়ার এবং রামানদীপ সিং-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটাররা ছন্দে না থাকায় মরশুম জুড়ে ভুগেছে দল।

সোমবার, সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ১১০ রানে হারের পর রাহানে বলেন, “আমাদের দলের ৩-৪ জন প্রধান ব্যাটার ফর্মে ছিল না। ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে আমরা একসঙ্গে ভালো খেলতে পারিনি। ফলে এই অবস্থার মুখোমুখি হতে হয়েছে।”

তিনি আরও বলেন, “রিঙ্কু, রামান – সবাই অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। এই ভুল থেকে তারা শিক্ষা নেবে এবং আগামী বছর আরও শক্তিশালীভাবে ফিরে আসবে।”

উল্লেখ্য, যাঁরা ২০২৪ আইপিএলে কেকেআরের চ্যাম্পিয়ন জয়ে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন, সেই ভেঙ্কটেশ আইয়ার (গড় ২০.২৮), আন্দ্রে রাসেল (১৮.৫৫), রিঙ্কু (২৯.৪২), রামানদীপ (৯.৪০)-এর মতো ব্যাটাররাই এবারের আসরে হতাশ করেছেন।

রবিবার ক্লাসেনের ৩৭ বলে সেঞ্চুরির সুবাদে হায়দরাবাদ ২৭৮/৩ রান তোলে – যা আইপিএল ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ। জবাবে কলকাতা অলআউট হয়ে যায় ১৬৮ রানে।

তবে শুধুমাত্র এই হার নয়, পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ১১২ রান তাড়া করে হেরে যাওয়া কিংবা লখনউয়ের বিরুদ্ধে ২৩৯ তাড়া করে মাত্র ৪ রানে পরাজিত হওয়া – এই ম্যাচগুলিই আসলে কেকেআরের অভিযানকে বিপর্যস্ত করেছে। মরশুমে ১৪ ম্যাচে মাত্র ৫টি জয় এবং ২টি বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচ শেষে তারা শেষ করেছে অষ্টম স্থানে।

রাহানে বলেন, “এই মরশুমটা আমাদের জন্য ওঠানামার ছিল। কিছু ম্যাচে আমরা দারুণ খেলেছি, কিন্তু কোথাও না কোথাও ব্যাটিং ইউনিট ব্যর্থ হয়েছে। চ্যাম্পিয়ন হিসেবে পরের মরশুমে খেলাটা সহজ নয়। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টাই করেছি। আগামী মরসুমে আরও শক্তিশালীভাবে ফিরে আসব।”

তিনি আরও যোগ করেন, “একাধিক ব্যাটার ব্যক্তিগত প্রত্যাশার চাপে ছিল। ভালো পারফরম্যান্সের পর নিজের ওপরই চাপ বাড়ে, এটা স্বাভাবিক। তবে এবারের ব্যর্থতা থেকে সবাই কিছু না কিছু শিখবে, সেটা শুধু একজনের নয়, গোটা দলের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য।”

ভেঙ্কটেশ আইয়ারের পাশে রাহানে

মরশুম শুরুর আগে ভেঙ্কটেশ আইয়ারের জন্য কেকেআর রাইট টু ম্যাচ কার্ড ব্যবহার করে তাঁকে ২৩.৭৫ কোটি টাকায় ফের দলে নেয় – যা তাঁকে দলের তৃতীয় সর্বোচ্চ দামি খেলোয়াড়ে পরিণত করে। তবে পারফরম্যান্স অনুযায়ী তিনি ছিলেন চরম ব্যর্থ।

তবু রাহানে সাফ জানিয়েছেন, দামি খেলোয়াড় হলেই কেউ বেশি পরিশ্রম করে না। তিনি বলেন, “কেউ যদি ২০ কোটি পায়, তা হলেও তার পরিশ্রম দ্বিগুণ হবে না। আর কেউ যদি ১-২ কোটি পায়, তার পরিশ্রমও কম হবে না। মাঠে আপনার মনোভাবটাই আসল। ভেঙ্কটেশের মনোভাব দারুণ ছিল। এটা শুধু একটা খারাপ মরসুম, এমনটা যে কোনও খেলোয়াড়ের হতে পারে। আমি মনে করি, সে নিজের দামের কথা ভাবেনি। সে নিজের কাজটাই করার চেষ্টা করেছে।” 

বোলারদের প্রশংসা

ব্যাটিং ব্যর্থ হলেও বোলিং ইউনিটের প্রশংসায় পঞ্চমুখ রাহানে। হর্ষিত রানা, বরুণ চক্রবর্তীর পাশাপাশি বৈভব অরোরা এবং অভিজ্ঞ সুনীল নারাইনের প্রশংসা করেন তিনি।

“এই মরশুমে ব্যাটারদের জন্য উইকেট ভালো ছিল। তবুও আমাদের বোলাররা দারুণ বোলিং করেছে। ওদের চিন্তাভাবনা পরিষ্কার ছিল এবং দল হিসেবে বোলিং ইউনিট ভালোই পারফর্ম করেছে,” বলেন নাইট অধিনায়ক।