এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্কঃ রবিবার ওয়াংখেড়ের মাঠে এই মরশুমের তৃতীয় পরাজয়ের সম্মুখীন হয় নাইট বাহিনী। তবে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ম্যাচটি হেরে গেলেও ভেঙ্কটেশ আইয়ারের শতরান ছিল এই ম্যাচের প্রধান আকর্ষন। গত আইপিএলে ব্যর্থ হলেও ২০২৩ আইপিএলের শুরু থেকেই নিজের প্রতিভার প্রতি সুবিচার করছেন আইয়ার।

১৫ বছর পর কেকেআরের কোনো ক্রিকেটার ব্যক্তিগত শতরান করলেন। আইপিএল ইতিহাসের একদম প্রথম ম্যাচে ব্র্যান্ডন ম্যাককালামের সেঞ্চুরির পর নাইটদের আর কোনো ব্যাটার তিন অঙ্কের রান সংখ্যায় পৌছাতে পারেন নি। তবে রবিবার আইয়ারের ৫১ বলে ১০৪ রানের ইনিংস কলকাতার ক্রিকেট ভক্তদের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছেন।

আর তাঁর এই ইনিংসের পরেই প্রাক্তন ইংল্যান্ড ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার ব্যাঙ্গালোর তারকা ক্রিকেটার কেভিন পিটারসেন ভেঙ্কটেশের ঢালাও প্রশংসা করেছেন।

কেভিন বলেছেন, "আইয়ার খুবই লম্বা ক্রিকেটার, এবং সে তাঁর উচ্চতাকে সুন্দর ভাবে ব্যবহার করেন। আমি তাঁর ব্যাক ফুটের খেলা দেখে অত্যন্ত প্রভাবিত হয়েছি। এবং সে স্পিনারদেরও ভাল খেলেছেন। তিনি ৩৬০° ধরনের খেলোয়াড়।"

এর সাথে কেভিন যোগ করেছেন, "আইয়ার মাঠের কোনো অংশেই শট মারতে ভয় পান না। আমরা তাঁকে প্রথম দুবাইয়ে আইপিএলের ম্যাচে দেখেছিলাম। আমার দেখে মনে হয়েছিল এই ক্রিকেটারের মধ্যে তারকা হওয়ার গুণমান রয়েছে এবং আজ আমরা সেটি দেখতেও পেলাম।"