এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : ২০১৫ সালে নেপালের বিরুদ্ধে ফিফা বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন ম্যাচে অভিষেক করেন তরুণ এক ডিফেন্ডার, যার নাম সন্দেশ ঝিঙ্গান। সেই ম্যাচে তিনি সহ ছয় ফুটবলার জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক করেছিলেন। আর গত বৃহস্পতিবার ওমানের বিরুদ্ধে ম্যাচে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পড়ে নেমেছিলেন সন্দেশ, আর সেই ম্যাচে অভিষেক হয় ১০ ফুটবলারের। যেন এক পূর্ণ বৃত্ত সম্পন্ন হতে দেখলেন তারকা এই ডিফেন্ডার।

আর কোচ ইগর স্টিম্যাচের মত সন্দেশ ঝিঙ্গানও মনে করেন, যুব ফুটবলারদের উন্নয়নেই ভারতীয় ফুটবল এগোবে। এই নিয়ে ফেডারেশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সন্দেশ ঝিঙ্গান বলেছেন, “যে কোনও দেশের কোনও ক্ষেত্রে গড়ে ওঠার ক্ষেত্রে, সে বিজ্ঞান, খেলাধূলা, ফুটবল বা অন্যকিছু হোক – আপনাকে সব সময় প্রতিভার অন্বেষণ করে যেতে হবে। ইউথ ডেভেলপমেন্ট নিশ্চয়তা দেয় যে আপনি একটি নয়া সন্দেশ ঝিঙ্গান, একটি সুনীল ছেত্রী, একটী গুরপ্রীত সিং সান্ধু দিতে পারে প্রতি বছর, সে যাই হয়ে যাক না কেন। প্রতি বছর নিয়মিত হারে যুব ফুটবলারের উত্তরণ জাতীয় দলকে উন্নত করে।“

অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের ইউথ ডেভেলপমেন্ট সিস্টেমের মাধ্যমে একাধিক তরুণ খেলোয়াড়ের উত্তরণ ঘটছে, যার জেরে এই দুই প্রস্তুতি ম্যাচের স্কোয়াডে একাধিক নতুন মুখ রয়েছে ভারতীয় দলে। আর দলের এই নতুন ফুটবলারদের নিয়ে মন্তব্য করলেন সন্দেশ।

তিনি বলেছেন, “একটি জিনিস যা আমি এই ব্যাচের জন্য বলতে চাই তা হল আমায় এদের জন্য খুব কম কথা ব্যবহার করতে হয়, কারণ এরা ইতিমধ্যেই এত মোটিভেটেড এবং মানসিকভাবে মুখিয়ে রয়েছে ম্যাচের জন্য। অবশ্যই, আপনাকে শান্তি এবং বুদ্ধিমান হতে হবে, কিন্তু আপনাকে আগ্রাসনও দেখাতে হবে ডুয়েলে জেতার জন্য। এই ছেলেদের মধ্যে তা আছে, তাদের মধ্যে আগ্রাসন রয়েছে। এবং বল পেলে তারা শান্তও হয়ে যান। অধিনায়ক হিসেবে আমার কাজ অনেক সহজ ছিল।“

এরপর সন্দেশ বলেছেন, “যে খেলোয়াড়রা আমায় জানেন, যে মানুষেরা আমায় জানেন, যারা আমার সাথে ড্রেসিংরুমে থেকেছেন, জানেন আমি মাঠের বাইরে সম্পূর্ণ ভিন্ন মানুষ। মাঠের মধ্যে, আপনাকে আগ্রাসী হতেই হয়। আর তেমনটাই থাকি আমি। আপনাকে ম্যাচের আগে সব সময় উদ্দীপনায় থাকতে হবে।“

আগামী ২৯ মার্চ সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে খেলতে নামবে টিম ইন্ডিয়া।