এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্কঃ ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ শুরু হতে আর এক সপ্তাহও বাকি নেই। ভুবনেশ্বরে ভারতীয় পুরুষ ফুটবল দলকে নিয়ে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সারছে কোচ ইগর স্টিমাচ। সামনেই ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ, তারপর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ এর পর কিংস কাপ। এএফসি এশিয়ান কাপের আগে পর পর টুর্নামেন্ট খেলার সুযোগ পেয়ে বেশ আশাবাদী ভারতীয় ফুটবল দলের কোচ।

আরও পড়ুন- মোহনবাগানে যোগ দেওয়া নিয়ে বড় ইঙ্গিত দিলেন জেসন কামিংস

স্টিমাচ জানিয়েছেন, "প্রতিটি দলের মতোই আমরাও ভালো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলে নিজেদের খেলার উন্নতি করতে চাই। ভালো প্রতিপক্ষ খোঁজার মত সময় আমাদের হাতে নেই কিন্তু ভবিষ্যতে এটি বদলে যাবে। কারণ দ্রুত উন্নতির জন্য আপনাকে কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলতেই হবে। এতে আপনার দলের শক্তি পরীক্ষা করা সম্ভব হবে।"

এর সাথে ভারতীয় কোচ বলেছেন, "তবে আমাদের হাতে যা আছে তাই নিয়েই খুশি আমরা। সামনে আমাদের অনেকগুলি টুর্নামেন্ট রয়েছে। প্রথমে ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপ, এরপর সাফ চ্যাম্পিয়নশীপ। অর্থাৎ ৯টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাব আমরা। শেষ ১২ মাসে আমরা মাত্র ৮টি ম্যাচ খেলেছি সেই তুলনায় এটি আমাদের জন্য বড় প্রাপ্তি।"

সেপ্টেম্বর মাসে ভারত, থাইল্যান্ডে কিংস কাপ খেলবে। সেই মাসেই অনূর্ধ্ব ২৩ দল চীনে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ার খেলতে যাবে। অক্টোবর মাসে স্টিমাচের দল খেলবে মেরডেকা কাপ। এরপর ২০২৬ বিশ্বকাপ ো ২০২৭ এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম দুটি ম্যাচ খেলবে ভারত।