এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : বৃহস্পতিবার দুবাইয়ের মাকতৌম বিন রশিদ স্টেডিয়ামে ওমানের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে ভারত। আর তার আগে শেষ মুহুর্তের প্রস্তুতিতে মগ্ন ভারতীয় শিবির। কি হবে প্রথম একাদশ, এই নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে। তবে দলের ভালো পারফর্মেন্স নিয়ে আশাবাদী কোচ ইগর স্টিম্যাচ।

এই নিয়ে তিনি বলেছেন, “আমার অতীত নিয়ে ভাবলে চলবে না। আমি গতবারের ফলাফল দেখে দল নির্বাচন করতে পারি, কিন্তু সেই খেলোয়াড়দের অনেক পরিশ্রম করতে হবে। আমরা তাদের কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করব, আর তারপর আলোচনা করব কোন খেলোয়াড়রা প্রথম একাদশে সুযোগ পাবেন।“

এদিকে দলের সাফল্যের জন্য খেলোয়াড়দের মধ্যে সুযোগ পাওয়ার প্রতিযোগিতা থাকতে হবে, সে নিয়েও বক্তব্য রেখেছেন স্টিম্যাচ। তিনি বলেছেন, “যখন আমি জাতীয় দলের কোচ হিসেবে আসি, আমি সুনীলকেও বলেছিলাম ওনাকে নিজের জায়গার জন্য লড়তে হবে। এই লড়াই আজীবন চলবে। এই টানা লড়াই ছাড়া, সাফল্য আসবে না। শুরু থেকেই আমার লক্ষ্য, এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৩ এ যোগ্যতা অর্জন করা। আমাদের এখনও তিনটি ম্যাচ বাকি রয়েছে যোগ্যতা অর্জনের জন্য। আমরা চেষ্টা করছি যাতে খেলোয়াড়রা নিজেদের নিয়ে পরিশ্রম করতে পারে এই ম্যাচগুলির আগে।“

এছাড়া দলে তরুণ ও নতুন খেলোয়াড়দের দেখে মুগ্ধ দলের তারকা ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান। তিনি বলেছেন, “সত্যি বলতে গেলে, ভালো লাগে যখন নতুন ছেলেদের এখানে দেখতে পাই। আপিউয়া, সুরেশ সিং আর সানা সিংয়ের মত খেলোয়াড়রা দেখিয়েছেন যে এখানে থাকতে গেলে কি করতে হবে, আর তারা কোচকে খুশি করেছে। যখন আমি দলে নতুন ছিলাম, আমায় সিনিয়র খেলোয়াড়রা গাইড করে দিত। কিন্তু এই ছেলেরা এখনই মানসিকভাবে এত শক্ত। আমি নিশ্চিত ওরা সুযোগ পেলে ভালো করবে। এই খেলোয়াড়রা প্রত্যেকেই প্রতিভাবান এবং ভবিষ্যত খুবই উজ্জ্বল।“