এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর নিউ ইয়র্কের টুইন টাওয়ার মাটিতে বিধ্বস্ত হয়েছিল, ধোঁয়া এবং ধ্বংসাবশেষ হয়ে উঠেছিল পুরো শহর, হাজার হাজার মানুষ মারা গিয়েছিল। ১১ সেপ্টেম্বর থেকে কিছু আর আগের মতো ছিল না এবং ক্রীড়াবিদরা অতিরিক্ত বাধার সম্মুখীন হয়েছিল। পেশাদার শুটারদের জিনিসপত্র বহন করা, শুরুর দিকে যখন টেনিস খেলোয়াড়রা তাদের টেনিস ব্যাট কেবিন ব্যাগেজ হিসাবে বহন করা কঠিন মনে করেছিল। যারা গ্রাউন্ড জিরোর কাছাকাছি ছিলেন তাদের মধ্যে কেউ কেউ এবং যাদের জন্য বিমান যাত্রা আগের মতো ঠিকঠাক ছিল না, তারা তাদের কষ্টের কথা আজও স্মরণ করেন।

নিউইয়র্ক থেকে ফ্রাঙ্কফুর্টের ফ্লাইটটি ঠিক ছিল যতক্ষণ না একটি জার্মান নিরাপত্তা দল উড়োজাহাজটিকে আটক করে। এটি একটি অস্বাভাবিক দৃশ্য ছিল, লিয়েন্ডার পেজের সে কথা মনে আছে। সেই সময়ে, যখন তিনি ফ্লাইটে ছিলেন, তিনি লোয়ার ম্যানহাটনে সমন্বিত সন্ত্রাসী হামলার বিষয়ে জানতেন না। পেজ সহ যাত্রীদের জাহাজে নামার অনুমতি দেওয়ার আগে বিমানটি স্ক্যান করা হয়েছিল। পেজ স্মরণ করে বলেন যে একজন উচ্চপদস্থ নিরাপত্তা আধিকারিককে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে সমগ্র জিনিসের কারণ কী ছিল, কারণ তিনি ভারতে ফিরে যাওয়ার জন্য তার সংযোগকারী ফ্লাইটের জন্য অপেক্ষা করেছিলেন।

এই ঘটনার স্মরণ করে লিয়েন্ডার বলেন, "নিরাপত্তা ব্যবস্থার প্রধান আমাকে মূলত তার অফিসে নিয়ে যান, আমাকে বসিয়ে টেলিভিশন চালু করেন।" একদিন আগে, বিমানবন্দরে গাড়ি নেওয়ার আগে পেজ ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার টাওয়ার ১ -এ ছিলেন। তিনি ভয়াবহভাবে দেখেছিলেন যে টাওয়ারগুলিতে বিমানগুলি বিধ্বস্ত হওয়ার খবর। "এখানেই আমি দেখেছি টুইন টাওয়ারগুলি নিচে নেমে গেছে।"

পেজের নিয়মিত ডাবলস পার্টনার মহেশ ভূপতিও টেলিভিশনে চোখ রেখেছিলেন, তার নিউ ইয়র্কের অ্যাপার্টমেন্ট থেকে দৃশ্যগুলি দৃশ্যমান ছিল, যা গ্রাউন্ড জিরো থেকে প্রায় ৭২ ব্লক দূরে ছিল। পেস-ভূপতি ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে হেরে গেলেও মাসের শেষে নর্থ ক্যারোলিনার উইনস্টন সালেমে ডেভিস কাপের ম্যাচ খেলতে হত। "শুরুতে আমরা ভেবেছিলাম এটি একটি বিমান দুর্ঘটনা, কিন্তু তারপর আমরা দ্বিতীয় বিমানটিকে বিল্ডিংটিতে ঢুকতে দেখেছি," ভূপতি বলেন। “অনেক ভয় ছিল এবং ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার -এর আশেপাশে আমাদের বন্ধু ছিল যারা বের হতে পারেনি। তাদের আমার অ্যাপার্টমেন্টের সমস্ত পথ হাঁটতে হয়েছিল।"

এই শনিবার এই সন্ত্রাসী হামলার ২০তম বার্ষিকী হয়েছে যা প্রায় ৩০০০ জনের প্রাণ কেরেছিল। ইউএস ওপেনে ফাইনালের দুই দিন পরেই এটি ঘটেছিল এবং সেটা ছিল ডেভিস কাপে আমেরিকার বিরুদ্ধে ভারতের গ্রুপের প্লে-অফ টাই খেলতে যাওয়ার দশ দিন আগে।

বিশ্ব যখন টুইন টাওয়ার ভেঙে পড়ার লাইভ ফুটেজ দেখেছিল, তখন টেনিস কারো মনে ছিল না। “সত্যি বলতে, আমি মনে করি না যে কেউ সত্যিই টেনিসের কথা ভাবছিল। যখন এটি ঘটেছিল, প্রত্যেকে কেবল নিজের জীবন সম্পর্কে চিন্তা করছিল” - ভূপতি যোগ করেন।

সেবারের ডেভিস কাপ টাই হয়েছিল ভারত এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে, প্রতিযোগিতায় এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে সফল দল, ৩২টি শিরোপা (সেই সময়ে ৩১টি, সর্বশেষটি ২০০৭ সালে এসেছিল), এটি আমেরিকানদের জন্য নির্ধারিত প্রথম বড় টেনিস ইভেন্ট ছিল। কিন্তু এই ঘটনার কারণে সেই টাই আগে থেকেই সন্দেহের মধ্যে ছিল।

ডেভিস কাপ টাই মূলত ২১ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত নির্ধারিত ছিল। শেষ পর্যন্ত এটি ১২-১৪ অক্টোবরে করা হয়। এটি খেলোয়াড়দের, টুর্নামেন্টের প্রস্তুতির জন্য কিছুটা সময় দিয়েছিল।

এই নিয়ে লিয়েন্ডার পেজ বলেন, "আমি মনে করি এটি স্থগিত করা উচিত ছিল। এটি সাধারণভাবে টেনিস জগত এবং ক্রীড়া বিশ্বকে প্রভাবিত করেছিল কারণ এটি প্রত্যেককে যে কোনও বৃহৎ সমাবেশের নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন করেছিল। এটি মানুষকে আরও সচেতন করেছে। তবুও খেলাধুলা আগের মতো হচ্ছে এটাই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এটা গুরুত্বপূর্ণ যে খেলাধুলা মানবতার জন্য যেকোনো ধরনের খারাপ সময় কাটিয়ে ওঠার একটি বাহন। আমার বাবা-মা ১৯৭২ সালে মিউনিখে অলিম্পিকে খেলেছিলেন (যখন একটি ফিলিস্তিনি সন্ত্রাসী গোষ্ঠী ১১জন ইজরায়েলিদের অপহরণ করে হত্যা করেছিল।"

"৯/১১ এর পরে, আমরা ডেভিস কাপে খেলেছি। এখন কোভিড -১৯ মহামারীর পরে সমস্ত খেলাধুলা আবার ফিরে এসেছে। আমরা এখন ইউএস ওপেন আবার লাইভ দেখছি, স্টেডিয়ামগুলোও মানুষে ভরা। দর্শকদের ফিরে পেয়ে ভালো লাগছে। মানব জাতি বিশ্বব্যাপী সমস্যাগুলির মাধ্যমে অনেককিছু শিখেছে এবং আমরা সর্বদা সফল হয়েছি বলাই যায় কেবলমাত্র সময়ের প্রতি ভরসা রেখে।”