এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : ভারতীয় ক্রীড়ায় জনপ্রিয় বলতে আমরা বুঝি ক্রিকেট, ফুটবল, টেনিস, ব্যাডমিন্টন, দৌড়, কুস্তি, বক্সিং সহ আরও কিছু খেলা। কিন্তু জ্যাভেলিনের প্রতি ভারতীয়দের আগ্রহ তেমন ছিল না টোকিও অলিম্পিকের আগে। কিন্তু গত ৭ আগস্ট, অলিম্পিকের শেষ দিনে এক তরুণ ভারতীয় জ্যাভেলিন থ্রোয়ার নীরাজ চোপড়া যা করলেন, তাতে ভারতীয় ক্রীড়ায় ঘটল আমূল পরিবর্তন।

টোকিও অলিম্পিকে নীরাজ চোপড়ার সোনা জেতার পর থেকে ভারতীয় ক্রীড়ায় ব্যাপকভাবে জনপ্রিয়তা বেড়েছে জ্যাভেলিন থ্রোয়ের উপর। দিল্লির ছত্রসল স্টেডিয়াম সহ একাধিক স্পোর্টস অ্যাকাডেমিতে খুদে ছাত্র-ছাত্রীরা জ্যাভেলিনে নিজেদের নাম লেখাতে চাইছেন।

এবং এই জনপ্রিয়তা এতটাই বেড়েছে, যে অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়া ঘোষণা করেছে, প্রতিটি রাজ্য থেকে বার্ষিক জ্যাভেলিন প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হবে প্রতি ৭ আগস্ট তারিখে, যে দিন নীরাজ সোনা জিতেছিলেন। এছাড়া জ্যাভেলিন থ্রোয়িংয়ের অন্যতম শক্তিধর দেশ ফিনল্যান্ডের সাথে বিশেষ এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রাম আয়োজনের পরিকল্পনা চলছে।

জ্যাভেলিনের উন্মাদনা নিয়ে কোচ রমন ঝা বলেছেন, "কোচ হিসেবে ১২ বছরে, আমি এই ধরণের আগ্রহ দেখিনি। অলিম্পিকের পর, কিছু তরুণ রানার আমায় জিজ্ঞেস করেছিল যে তারা জ্যাভেলিনে আসতে পারবে কিনা। এছাড়া আমি প্রতিদিন প্রচুর ফোন পাই তরুণ অ্যাথলিট ও তাদের পরিবার থেকে, তারা বলেন যে তারা জ্যাভেলিনে ভর্তি হতে চান।"

এদিকে প্রাক্তন জাতীয় জ্যাভেলিন চ্যাম্পিয়ন ও দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে কোচিংয়ের দায়িত্বে থাকা সুনীল গোস্বামী বলেছেন, "দেশজুড়ে আমার কিছু বন্ধু রয়েছে যারা কোচিং করাচ্ছেন এবং ওরা আমায় বলে যে নীরাজের সোনা জয়ের পর প্রায় সবাই জ্যাভেলিন নিতে চায়। শহরের বাইরের এলাকা থেকে বাচ্চারা স্টেডিয়ামে এসে অনুশীলন করতে চান। এর মধ্যে রয়েছে টেনিস খেলোয়াড়, রানার ও জিমন্যাস্ট যারা আমার কাছে আসে এবং বলে যে ওরা জ্যাভেলিন নিতে চায়।"

এদিকে ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে জ্যাভেলিন ও তার সরঞ্জাম কেনার হারে। ১০ হাজার টাকার কাছাকাছি বাজেট জ্যাভেলিন কেনার আগ্রহ ক্রমেই বেড়ে চলেছে।

এদিকে ২০ বছরের জিমন্যাস্ট অরুণ কুমার সদ্য জ্যাভেলিন নিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, নীরাজকে পদকের পোডিয়ামে জাতীয় সঙ্গীত গাইতে দেখে তিনিও নিজের জ্যাভেলিন তৈরি করেছেন। এই নিয়ে অরুণ বলেছেন, "আমি একটি দারুন বাঁশের লাঠি পেয়েছি এবং ডগায় একটি সূচালো লোহা লাগিয়েছি। আমি সকালে স্থানীয় পার্কে ছোড়ার চেষ্টা করলেও সমস্ত থ্রোই বাইরে যাচ্ছে।"

এরপর অরুণ ইউটিউবে ভিডিওর সাহায্য নিয়ে রিলিজ অ্যাঙ্গেলে পরিবর্তন করেছেন। এবং তারপর এন্ট্রি লেভেল জ্যাভেলিন কিনে দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে প্রশিক্ষণের উদ্দেশ্যে গিয়েছেন।

সব মিলিয়ে, ভারতীয় ক্রীড়ার মানচিত্রে যুক্ত হল জ্যাভেলিন, সৌজন্যে নীরাজ চোপড়া ও তার অদম্য প্রয়াস।