এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : ভারতীয় দলের হেড কোচ হিসেবে ইগর স্টিম্যাচের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই সমালোচনার মুখে পড়েন এই ক্রোয়েশীয় কোচ। খেলার স্টাইল, রক্ষণাত্মক ফুটবল, খারাপ ফলাফল - সব মিলিয়ে বেশ চাপে রয়েছেন স্টিম্যাচ।

গত বছর বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বে তৃতীয় স্থানে শেষ করে ভারত, যেখানে পাঁচ দলের মধ্যে দুটি দল (আফগানিস্তান ও বাংলাদেশ) ছিল র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারতের নীচে। যার ফলে ভারতীয় ফুটবল মহল ভেবেছিল, স্টিম্যাচের কোচিংয়ের সমাপ্তি ঘটবে।

কিন্তু গত বছরের জুলাই মাসে স্টিম্যাচের চুক্তি ২০২২ সালের সেপ্টেম্বর অবধি বাড়ানো হয়। শ্যাম থাপার সভাপতিত্বে অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটির কাছে স্টিম্যাচ ভারতীয় ফুটবলের দর্শন পরিবর্তন ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের আগমণকে নিয়ে একটি প্রেজেন্টেশন তৈরি করেছিলেন, যা থেকে সন্তুষ্ট হয়ে চুক্তিবৃদ্ধি হয়েছিল স্টিম্যাচের। এরপর স্টিম্যাচের অধীনে সাফ কাপও জেতে ভারত।

কিন্তু প্রায় এক বছর পর আরও একটি কারণ বেরিয়ে এল স্টিম্যাচের এই চুক্তিবৃদ্ধি নিয়ে। এআইএফএফ টেকনিক্যাল কমিটির ডেপুটি চেয়ারম্যান হেনরি মেনেজেস একটি টুইটের জবাব দেন, যেখানে তিনি স্টিম্যাচের চুক্তিবৃদ্ধির কথাটি জানান।

হেনরি মেনেজেস লিখেছেন, "আমরা কোচকে টার্গেট দিয়েছিলাম দ্বিতীয় স্থান (বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন) নিশ্চিত করা, যেখানে তৃতীয় স্থানে শেষ করাটা অবশ্য ছিল। যোগ্যতা অর্জন করাটা ছিল গুরুত্বপূর্ণ টার্গেট। উনি তৃতীয় স্থানে শেষ করতে পেরেছিলেন এবং পরের রাউন্ডের জন্য সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করিয়েছেন (এশিয়ান কাপ যোগ্যতা অর্জন পর্ব)।"

তবে গত তিন আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ভারত তিনটিতেই হেরেছে। বাহরিনের কাছে ১-২, বেলারুশের কাছে ০-৩ ও সদ্য জর্ডানের কাছে ০-২ ফলে হেরেছে ভারত। ফলে এশিয়ান কাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বে যদি ভারত ভালো ফল না করে, তাহলে হয়ত এখানেই ইতি ঘটতে পারে স্টিম্যাচের।