এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক: বৃহস্পতিবার আইএসএলএর দ্বিতীয় ডার্বিতে মুখোমুখি হওয়ার আগে আত্মবিশ্বাসে ফুটছে ইস্টবেঙ্গল। মরসুমের প্রথম ডার্বিতে নামার আগে ইস্টবেঙ্গল দলের কাছে আইএসএলে কোন ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা ছিল না। ফলে অপ্রস্তুত দল নিয়ে প্রথম ডার্বিতে মুখোমুখি হয়েছিল লাল হলুদ। কিন্তু এই মুহূর্তে সেই দল অনেকটাই সংগবদ্ধ হয়েছে, আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে গোটা দলের ফুটবলাররা। যথেষ্ট শক্তিশালী আক্রমণ যেকোন দলের রক্ষণে সৃষ্টি করতে পারে। দ্বিতীয় ডার্বিতে নামার আগে এইটাকেই অ্যাডভান্টেজ হিসেবে দেখছেন দলের সহকারী কোচ টনি গ্রান্ট।

ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক সম্মেলনে জানিয়ে দিলেন, ‘প্রথম ম্যাচে আমাদের দল তৈরি ছিলনা প্রথম ম্যাচে খেলতে হয়েছিল ডার্বি। তবে আমাদের দল এখন অনেকটা বদলে গিয়েছি। আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে ফুটবলাররা। তাই দ্বিতীয় ডার্বি অনেকটাই অন্যরকম হবে।’ কলকাতা ডার্বি অতীতে না দেখলেও উন্মাদনা সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ইস্টবেঙ্গলের সহকারী কোচ। 

একদিকে ইস্টবেঙ্গল যখন দলের ফুটবলারদের নিয়ে চরম আত্মবিশ্বাসী, সেই সময়ে ডিফেন্ডার তথা অধিনায়ক ড্যানি ফক্স কিন্তু রয় কৃষ্ণাদের আটকানোর জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছেন। তার মতে, ‘আমাদের ডিফেন্স এখন অনেকটাই সঙ্ঘবদ্ধ। তবে রয় কৃষ্ণা এই মরসুমের সর্বোচ্চ গোলদাতা, দারুণ ফর্মে রয়েছে তাই তাকে আটকাতে আমাদের বাড়তি সতর্ক থাকতে হবে।’

ব্রাইট, মাঘোমাদের আক্রমণভাগ, সেইসঙ্গে মাঝমাঠে মাত্তি স্টেইন্ম্যানের খেলায় যথেষ্ট বৈচিত্র্য রয়েছে। ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণভাগ দলকে স্বস্তি দিলেও লাল-হলুদের মূল চিন্তার কারণ প্রতি ম্যাচে গোল হজম করা। ড্যানি ফক্স রাজু গাইকোয়াড, সৌরভ দাসদের ডিফেন্স ডার্বি ম্যাচে সেই গোল হজম করার প্রবণতা কাটাতে যদি পারে তাহলে ফিরতি ডার্বিতে লাল-হলুদ জনতা একটি পজিটিভ রেজাল্ট আশা করতেই পারেন।