এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্কঃ ২০২৬ বিশ্বকাপকে নিয়ে বেশ কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করবে ফিফা, তার ইঙ্গিত আগেই পাওয়া গেছিল। আমেরিকা-মেক্সিকো-কানাডায় অনুষ্ঠিত হতে চলা এই বিশ্বকাপেই প্রথমবার তথাকথিত ৩২ টি দেশের বদলে ৪৮ টি দেশ অংশগ্রহণ করবে ফুটবল বিশ্বকাপে।

তিনটি করে দেশ নিয়ে মোট ১৬ টি গ্রুপ তৈরি হবে এমনটাই জানানো হয়েছিল ফিফার তরফে। তবে কাতার বিশ্বকাপে চারটি দেশের গ্রুপের জনপ্রিয়তা ও সাফল্য দেখে ফিফাকে নতুন করে পরিকল্পনা শুরু করতেই হয়।

সম্প্রতি ফিফার তরফে জানানো হয়েছে যে, ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্যায় নিয়ে তারা নতুন ভাবে পরিকল্পনা করেছে। এবং ৩টি করে দেশ নিয়ে গ্রুপ নয় বরং ৪টি দেশের গ্রুপেই খেলা হবে ২০২৬ বিশ্বকাপ।

ফলে স্বাভাবিক ভাবেই গ্রুপ পর্যায়ের মোট ম্যাচ সংখ্যাও বেশ কিছুটা বৃদ্ধি পেতে চলেছে ২০২৬ বিশ্বকাপে। খবর অনুযায়ী, ফিফার তরফে প্রথমে ৮০ টি গ্রুপ পর্যায়ের ম্যাচ নির্ধারণ করা হয়েছিল। কিন্তু বর্তমানে এটি বদল হয়ে ১০৪টি ম্যাচ করা হয়েছে।

ফিফার তরফে জানানো হয়েছে যে, প্রতিটি দেশ যেন কমপক্ষে ৩টি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পায় এবং প্রতিটি দেশ যাতে পর্যাপ্ত পরিমাণে বিশ্রাম পায় সেই কথা মাথায় রেখেই এই নতুন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

ফিফার তরফে আরও জানানো হয় যে, ২০২৬ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্যায়ের পর রাউন্ড অফ ৩২ খেলা হবে।