এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্কঃ এবার লখনউ এর মাটিতে খেলতে দেখা যাবে লাল-হলুদ, সবুজ মেরুন ব্রিগেডকে। কলকাতা ডার্বি এবার হবে লখনউ-এর কেডি সিং বাবু স্টেডিয়ামে। আগামী ২ সেপ্টেম্বর এআইএফএফ এর উদ্যোগে আয়োজিত হবে কলকাতা ডার্বির এই প্রীতি ম্যাচ। 

এর আগে বাংলার বিভিন্ন মাঠে আয়োজিত হয়েছে বাঙালির বড় ম্যাচ। শুধু বাংলায় নয় ভারতবর্ষের বিভিন্ন প্রান্তে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে মোহনবাগান - ইস্টবেঙ্গল। তবে লখনউতে কখনও হয়নি ডার্বি।

প্রসঙ্গত লখনউতে এই প্রথমবার খেলবে ইস্টবেঙ্গল। অন্যদিকে ৬৯ বছর পর লখনউ এর মাটিতে খেলতে নামবে মোহনবাগান। ১৯৫৫ সালের ৩০ অগস্ট লখনউ একাদশের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল মোহনবাগান। ৬৯ বছর পর আবারও সবুজ মেরুন ব্রিগেডকে খেকতে দেখবে লখনউয়ের ফুটবল ভক্তরা। 

উত্তরপ্রদেশ সরকারের সহযোগিতায় এই প্রীতি ম্যাচের আয়োজন করছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। তাঁদের মূল লক্ষ্য উত্তরপ্রদেশের মত বড় রাজ্যে ফুটবলের প্রতি মানুষের আগ্রহ সৃষ্টি করতে যাতে ভবিষ্যতে এই রাজ্য থেকে ফুটবল প্রতিভারা উঠে আসেন। সেই কারণেই প্রীতি ম্যাচের পাশাপাশি উত্তরপ্রদেশের মোট ২১,৫৫১ টি স্কুলে ৯৬,৪৫৫ টি ফুটবল সরবরাহ করবে এআইএফএফ। 

এই প্রীতি ডার্বি ম্যাচের বিষয় মোহনবাগান কোচ ডেগি কার্ডোজো বলেছেন," উত্তরপ্রদেশে ফুটবল প্রচারের জন্য এআইএফএফ সভাপতির দারুণ উদ্যোগ। আশা করব এই ম্যাচ যুব খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করবে এবং উত্তরপ্রদেশ থেকে প্রতিভাবান ফুটবলাররা উঠে আসবেন।"

ইস্টবেঙ্গল কোচ বিনো জর্জ এই বিষয় বলেছেন, "উত্তরপ্রদেশে তৃণমূল স্তরে ডেভেলপমেন্টের প্রয়োজন। অসংখ্য জেলা নিয়ে এটি একটি অনেক বড় রাজ্য। আমরা যদি এখানে ফুটবলকে কিছুটা হলেও জনপ্রিয় করতে পারি তাহলে আমরা বহু প্রতিভাবান ফুটবলার পাব।"