এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : আগামী ১৫ জুন আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ২০২২ বিশ্বকাপ ও ২০২৩ এশিয়া কাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বের শেষ গ্রুপ ম্যাচ খেলবে ভারত। এবং আফগানদের বিরুদ্ধে জয় বা ড্র পেলে এশিয়া কাপ খেলা কার্যত নিশ্চিত হয়ে যাবে সুনীলদের। এই পরিস্থিতিতে এই ম্যাচটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের চোখে দেখছেন ভারতীয় ফুটবলাররা।

গত সোমবার বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ২-০ গোলে জিতেছিল ভারত, আর এর জেরে ২০ বছর বাদে বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বে জয় পেয়েছিল ভারত। সেই জয়ের আত্মবিশ্বাসকেই আফগানিস্তান ম্যাচে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে, মানছেন ভারতের তারকা ফরোয়ার্ড মনবীর সিং।

ম্যাচের আগে এআইএফএফ মিডিয়ায় মনবীর বলেছেন, "আমাদের বাংলাদেশের বিরুদ্ধে এবং কাতারের বিরুদ্ধে ০-১ এর হারের সেই আত্মবিশ্বাসকে আনতে হবে। কিন্তু সকলেই জানে যে সেগুলি আজ অতীত। ১৫ তারিখের সেই ম্যাচ একেবারে নতুন ক্যানভাসে শুরু হচ্ছে। আমাদের সেই ক্যানভাসে ঠিকভাবে রঙ করতে হবে। কোচ নিয়মিত পরিশ্রম করে চলেছেন আমাদের সাথে। আমাদের তার পরিশ্রমের দাম ফেরত দিতে হবে।"

এদিকে সুনীল ছেত্রীর পাশে খেলাকে নিজের পক্ষে সহজ বলে মনে করেন মনবীর। তিনি বলেছেন, "আমার কাজ অনেক সহজ হয়ে যায় যখন আমি সেরা স্ট্রাইকারদের পাশে খেলি। আমি শুধু সুনীল ভাইকে দেখি এবং গোলের সামনে ওনার শান্ত স্বভাবের অনুকরণ করার চেষ্টা করি। দিনের শেষে, সেই ঠান্ডা মাথা সকল পার্থক্য তৈরি করে দেয়। এটিই আমার কাছে শিক্ষা। একটি ম্যাচে একটি স্ট্রাইকার লাখো সুযোগ পাবে না।

এরপর রয় কৃষ্ণার সাথে খেলা নিয়ে মনবীর বলেছেন, "এমনই দিন আসে যেখানে একটি সুযোগ আসে, বা হয়ত অর্ধেক সুযোগ। যদি আপনি সেটিকে কাজে লাগাতে পারেন। তাহলে আপনি আপনার কাজ করে দিয়েছেন। আমাকে এটিও বলতে হবে যে আমি রয় কৃষ্ণার শান্ত স্বভাবকেও অনুসরণ করি। ওনারা আমার হিরো।"

এদিকে মনবীর জানিয়েছেন যে তার বাবাও সুনীল ছেত্রীর বিরুদ্ধে খেলেছেন এবং এই নিয়ে ছেলেকে পরামর্শ দিয়েছেন সুনীলের থেকে শেখার জন্য। এই নিয়ে মনবীর বলেছেন, "আমার বাবা কুলদীপ সিং যিনি পিএসইবিতে স্ট্রাইকার হিসেবে খেলতেন এবং ফেডারেশন কাপ, ডুরান্ড কাপ এবং আইএফএ শিল্ডে বেশ কিছু গোল করেছেন, সব সময় আমায় স্মরণ করাতেন যে সুনীল ভাইয়ের থেকে দীর্ঘসময় ধরে থাকার শিল্পটি রপ্ত করতে। এমনকি, উনি ওনার বিরুদ্ধে খেলেছেন, আর সবসময় বলেন যে যখনই ওনার কাছে যাবে, যতটা পারো শিখবে। সুনীলের বিশেষত্ব হল উনি এতদিন ধরে এই জায়গায় রয়েছেন। আর তার কারণ হল অত্যন্ত কঠিন পরিশ্রম।"