এক্সটা টাইম ওয়েব ডেস্ক : গত বছরের সেপ্টেম্বরে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন কাতারের বিরুদ্ধে তাদেরই ঘরের মাঠে গোলশূন্য ড্র করে এসেছিল ভারত। আর সেই ম্যাচে একা কুম্ভ হয়ে কাতারের সমস্ত আক্রমণকে রুখে দিয়েছিলেন গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধু। কাতারের কোচ ফেলিক্স স্যাঞ্চেজ হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন তার পারফর্মেন্সে।

এবার ফের এই দুই দেশ মুখোমুখি হতে চলেছে। বৃহস্পতিবার ফের কাতারে অসম লড়াইয়ে নামবে ব্লু টাইগার্সরা। তবে সেই ড্রকেই অনুপ্রেরণা হিসেবে রেখে মাঠে নামতে চাইছেন গুরপ্রীত।

এই নিয়ে একটি ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গুরপ্রীত বলেছেন, "যদি আপনি ফলাফল দেখেন, তাহলে সেটি ০-০ ড্র ছিল। কিন্তু সেটি আমাদের কাছে অনেক কিছু মূল্যবান ছিল, আর সেখানে প্রমাণ হয়েছিল যে আমরা লড়তে নেমেছি। কাগজে-কলমে, এটি কখনই সমানে সমানে লড়াই ছিল না, কিন্তু ম্যাচে আমরা ওদের দাপটের সামনে আমরা আমাদের সাহস দেখিয়েছি।"

যদিও কাতারের মুহুর্মুহু আক্রমণের বিষয়ে যথেষ্ট সচেতন গুরপ্রীত। তিনি বলেছেন, "উচ্চমানের দলগুলির ক্ষমতা থাকে আপনার অল্প ভুলের সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করার, আর সেই কারণে ওরা উচ্চমানের দল। ওরা জানে অল্প সুযোগ এলেও কিভাবে সেটির সদ্ব্যবহার করা যায়। ওরা ওদের সুযোগ নেয়, আর যখন ওরা ছন্দে থাকে, তাদের আটকে রাখা বেশ কঠিন হয়ে পড়ে।"

ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন থেকে ছিটকে গিয়েছে ভারত, এখন তাদের মূল লক্ষ্য ২০২৩ এর এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন। কাতার ছাড়াও টিম ইন্ডিয়া মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে। ফলে কাতারের বিরুদ্ধে কঠিন ম্যাচে পয়েন্ট পেলে নিঃসন্দেহে তা বড় সুবিধা হবে ভারতীয় দলের জন্য।