এক্সট্রা টাইম ওয়েব ডেস্ক : দীর্ঘ ৭৪ বছর পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের যোগ্যতা অর্জন করেছে ব্রেন্টফোর্ড এফসি। এবং প্রথম ম্যাচেই হেভিওয়েট আর্সেনালকে নিজেদের ঘরের মাঠে ২-০ ফলে হারায় ব্রেন্টফোর্ড। আর স্বভাবতই, দীর্ঘ অনেক বছর পর প্রিমিয়ার লিগে আসা এবং এই বড় জয় দিয়ে শুরু করা, সব মিলিয়ে ব্রেন্টফোর্ড সমর্থকরা উদ্বেলিত।

এবং দীর্ঘ সময় অপেক্ষার পর আবারও নিজের প্রিয় দল ব্রেন্টফোর্ডকে দেখতে স্টেডিয়ামে হাজির হন ৮৮ বছর বয়সী সমর্থক ডেরেক বারিজ। শেষ বার ব্রেন্টফোর্ড যখন প্রিমিয়ার লিগে খেলেছিল, সেই ১৯৪৭ সালে গ্রিফিন পার্কে হাজির হয়েছিলেন বারিজ। সেই সময়ে ডেরেকের বয়স ছিল মাত্র ১৪ বছর।

এবং কি আশ্চর্য, ২৬ মে, ১৯৪৭ তারিখে ইংল্যান্ডের প্রথম ডিভিশন লিগে ব্রেন্টফোর্ডের প্রতিপক্ষ ছিল এই আর্সেনাল, যাদের কাছে ০-১ ব্যবধানে হেরে অবনমনে চলে গিয়েছিল ক্লাব। আবারও ৭৪ বছর পর সেই ক্লাবকে প্রিমিয়ার লিগে দেখতে পেরে ভীষণ খুশি ডেরেক। হাজির হয়েছিলেন নবনির্মিত ব্রেন্টফোর্ড কমিউনিটি স্টেডিয়ামে।

এক সংবাদ সংস্থাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডেরেক এই অভিজ্ঞতার বিষয়ে বলেন, "আমার সেই সময় ১৪ বছর বয়স ছিল এবং তখনকার দিনে যুদ্ধের পর টিভিতে আর কিছু ছিল না। যাদের ফুটবল ম্যাচ দেখার ইচ্ছা ছিল তাদের স্টেডিয়ামে যেতে হত। আমার কাছে সিজন টিকিট ছিল না, আমার নেওয়ার ক্ষমতা ছিল না। কিন্তু আমি সব হোম ম্যাচে গিয়েছি।"

এদিকে করোনার পর আবারও সমর্থকদের আগমণ নিয়ে ডেরেক বলেছেন, "আমাদের সবাইকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে এবং সমর্থকরা সকলে খুব খুশি যে এমনটা হয়েছে। আর ফুটবলারদেরও ভালো হয়েছে, ওরা এই সমর্থন মিস করছিল।"

১৯৪৭ সালে সেই সময়ের পুরোনো ইংলিশ প্রথম ডিভিশনে ২২ দলের লিগে অবনমিত হয়েছিল ব্রেন্টফোর্ড। তবে সেই বছর তৃতীয় স্থানে শেষ করা উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে ৪-১ ফলে হারিয়েছিল ব্রেন্টফোর্ড, যা আজও চোখে ভাসে ডেরেকের। তিনি বলেছেন, "ওটা সত্যিই অবাক করে দেওয়ার মত ছিল। আমরা অবনমিত হয়েছিলাম কিন্তু ওরা টেবিলে তৃতীয় স্থানে শেষ করেছিল।"