ফেব্রুয়ারি ৪ :আগামীকাল চেন্নাইতে প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও ইংল্যান্ড । তার আগে আজ সাংবাদিক সম্মেলনে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট জানিয়ে দিলেন তাঁদের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছেন চেতশ্বর পূজারা ।
ভার্চুয়াল সাংবাদিক সম্মেলনে এদিন পূজারা প্রসঙ্গে রুট বলেন , "ও দুর্দান্ত খেলোয়াড়, ইয়র্কশায়ারের হয়ে ওঁর সাথে বার দুয়েক খেলার সুযোগ হয়েছিল আমার। ওঁর কাছ থেকে শিখতে পারা, ব্যাটিং সম্পর্কে কথা বলতে পারা এবং খেলার প্রতি ওর ভালোবাসা সত্যিই আকর্ষণীয়"

রাহুল দ্রাবিড়ের উত্তরসূরি হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার কাজটি খুবই মনোযোগ সহকারে করে চলেছেন সৌরাস্ট্রের পূজি । সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়া সফরেও স্টার্ক-কামিন্স-হেজেলউড দের ত্রিমুখী আক্রমণের সামনে ঢাল হয়ে দলকে সামলেছেন সদ্য ৩৩ এ পা দেওয়া এই নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান ।
পূজারার ভূয়সী প্রশংসা করে রুট এদিন বলেন - "যখন ও (পূজারা ) বড় রান করে তখন দীর্ঘক্ষণ মাঠে ওঁর বিপক্ষে থাকলেও ওই ইনিংস গুলো থেকে অনেক কিছু শেখা যায় । আপনারা দেখেছেন ভারতীয় দলে ও কতটা গুরুত্বপূর্ণ । কোনো সন্দেহ নেই যে ওঁর উইকেট আমাদের জন্য খুবই বড় ।"

পূজারার ম্যারাথন ইনিংসে বারবার হাঁফিয়ে উঠেছেন বিপক্ষের বোলাররা । সেই প্রসঙ্গে রুট এর বক্তব্য - "এরকম সময় আসবে যখন আমাদের খুবই ধৈর্য্য ধরার প্রয়োজন হবে , ও ক্রিজে থাকলে আমাদের মানসিক ভাবে শক্ত থাকতে হবে , আমরা জানি ও অসাধারণ খেলোয়াড় । বিশেষত ঘরের মাঠে ওঁর রেকর্ড তো অসাধারণ । ওঁর বিরুদ্ধে দাঁড়ানো তাই আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে। "