মার্চ ২৫ : খেলাধুলোকে রাজনীতির বাইরে রাখা উচিত বলে মন্তব্য করলেন প্রাক্তন পাক অলরাউন্ডার শাহিদ আফ্রিদি । সম্প্রতি ভারত - পাকিস্তান দুদেশের ক্রীড়া জগতেই গুঞ্জন শোনা যায় যে এই বছরের শেষে নাকি ফের আয়োজিত হতে পারে ভারত-পাক দ্বিপাক্ষিক টি২০ সিরিজ । সেই প্রসঙ্গেই এই মন্তব্য আফ্রিদির ।
পাশাপাশি আফ্রিদি এও জানান যে তাঁর মতে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে ক্রিকেট জারি থাকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ । কারণ , আফ্রিদির কথায় , "ক্রিকেটের মাধ্যমে দুই দেশের সম্পর্কের উন্নতি হতে পরে।"
শাহিদ আরও বলেন যে , "আমি একথা আগেও বলেছি , ভারতীয় ক্রিকেটাররাও পাকিস্তানে আসা উপভোগ করে । সম্পর্কের উন্নতির চেষ্টা না করলে তো সেটা একইরকম থেকে যাবে , বরং খেলাধুলোর মধ্যে দিয়ে ( দুই দেশের ) সম্পর্কের উন্নতি করা যেতে পারে ।"
প্রসঙ্গত বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম শ্রেষ্ঠ প্রতিদ্বন্দ্বীতা দেখা যায় যে দুদেশের মধ্যে , সেই ভারত ও পাকিস্তান শেষ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছে ২০১২-১৩ সালে । তবে সম্প্রতি কানাঘুষো শোনা যাচ্ছিল যে দুই দেশের বোর্ডই দ্বিপাক্ষিক সিরিজের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে । এরপরই ভারত - পাক সিরিজের সপক্ষে মুখ খুললেন পাকিস্তান ক্রিকেটের অন্যতম সফল মুখ আফ্রিদি ।