আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন কেন উইলিয়ামসন

আধুনিক ক্রিকেটের ‘ফ্যাব ফোর’-এর অন্যতম সদস্য ও নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক Kane Williamson আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন। ৩৫ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি ব্যাটার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলমান টেস্ট সিরিজের মাঝপথেই অবসরের ঘোষণা করে ক্রিকেট বিশ্বকে চমকে দিয়েছেন।

উইলিয়ামসনের ক্রিকেট জীবন যেমন ছিল শান্ত, মার্জিত ও নিরাভরণ, তাঁর বিদায়টাও তেমনই। কোনও দীর্ঘ বিদায়ী সফর নয়, কোনও আবেগঘন শেষ ম্যাচ নয়—হঠাৎ করেই জানিয়ে দিলেন, আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলবেন না।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের প্রকাশিত বিবৃতিতে উইলিয়ামসন বলেন, “অনেকদিন ধরেই বিষয়টি নিয়ে ভাবছিলাম। গত কয়েক দিনে বুঝতে পেরেছি, এটাই সঠিক সময়। নিউজিল্যান্ডের হয়ে প্রতিটি ম্যাচে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। যদি সেই তাগিদ ও ক্ষুধা আর আগের মতো না থাকে, তাহলে খেলে যাওয়া ঠিক হবে না। নিজের শর্তে বিদায় নিতে পারছি, সেটাই সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।”

২০১০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর ১৬ বছরের বর্ণময় ক্যারিয়ারে ৩৭৮ ম্যাচে ১৯,৩৪৬ রান করেছেন উইলিয়ামসন। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৪৮টি আন্তর্জাতিক শতরান ও ৬টি দ্বিশতরান। তিনি নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে সর্বাধিক আন্তর্জাতিক রান সংগ্রাহক।

তাঁর অবসরের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো স্থায়ীভাবে ভাঙন ধরল ক্রিকেটের বিখ্যাত ‘ফ্যাব ফোর’-এ, যেখানে রয়েছেন Virat Kohli, Joe Root এবং Steve Smith। কোহলি টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ালেও, উইলিয়ামসনই প্রথম যিনি সব আন্তর্জাতিক ফরম্যাট থেকে সম্পূর্ণ অবসর নিলেন।

অধিনায়ক হিসেবেও তাঁর অবদান অসামান্য। ২০১৬ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তাঁর নেতৃত্বে ব্ল্যাক ক্যাপস দু’বার বিশ্বকাপের ফাইনাল, তিনবার সেমিফাইনাল খেলেছে এবং ২০২১ সালে ভারতের বিরুদ্ধে জিতে প্রথম ICC World Test Championship Final 2021 শিরোপা জিতেছে।

বিদায়ী বার্তায় উইলিয়ামসন বলেন, “এই দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমি আশাবাদী। প্রতিভাবান ক্রিকেটারের অভাব নেই। নিউজিল্যান্ডের হয়ে এতদিন খেলতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছি।”

তবে শুধুমাত্র পরিসংখ্যান দিয়ে উইলিয়ামসনের অবদান মাপা যায় না। ভদ্রতা, নম্রতা ও ক্রীড়াসুলভ মনোভাবের জন্য তিনি ছিলেন ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিত্ব। বিশেষ করে ২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে বিতর্কিত বাউন্ডারি-কাউন্ট নিয়মে হারার পরও তাঁর সংযত প্রতিক্রিয়া ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে আজও অমলিন।

ব্যাট হাতে যেমন ছিলেন অনন্য, মানুষ হিসেবেও ছিলেন তেমনই অসাধারণ। আর সেই কারণেই কেন উইলিয়ামসনের বিদায় শুধু নিউজিল্যান্ড নয়, গোটা ক্রিকেট বিশ্বের জন্যই এক আবেগঘন অধ্যায়ের সমাপ্তি।